John Dickie
Dans le dialecte palermitain, l’adjectif mafioso signifiait autrefois beau, hardi, sûr de soi . Tout homme méritant ce qualificatif possédait donc un petit quelque chose de spécial, un attribut appelé mafia . Dans la langue contemporaine, classe serait peut-être le sens le plus proche un mafioso était quelqu’un qui s’aimait bien. Le mot commença à prendre une connotation criminelle après la représentation d’une pièce de théâtre écrite en dialecte sicilien, qui obtint un énorme succès en 1863, I mafiusi di la Vicaria (Les mafiosi de la prison Vicaria).